8月に入っての週末は雨や台風がやって来た愛媛県。1回目の8/2は雨のため欠勤。2回目の8/9は台風のため『夜の動物園』自体が中止。3回目の8/16（ちょっと記事が渋滞中なので、カレンダーから遅れ気味です）も朝から雷は鳴るは、雨が降るわで今回も・・・と思ったのですが、夕方に雨が止んだので、これならと動物園に向かったのですが、向かっている途中から土砂降りに

しかし折角来たからと動物園に入りました。しかし園内放送では続々とイベント中止のアナウンスが・・・。気を取り直し、アフリカゾウ舎前に行くも、雨のためとべ家の面々は運動場に出て来てくれません（思えば去年もそうだった・・・）。18：30に雨で代替開催された”キリンの瞳に大接近”に行った後（もう直ぐ２歳のリュウキくんの瞳に大接近で嬉しかった）、大雨の中、再びアフリカゾウの室内展示場前に。ゾウのイベント”アフリカゾウのお鼻し”は20：00～。大雨だし、それまでどうしようかな～と思っていたら、思いもかけないサプライズが。雨の中に動物園に来てくれたお客さんのために、サプライズイベントとして”アフリカゾウ舎のバックヤードにご招待＆媛ちゃん、リカ母さんにエサやり体験”を行いますとの事　園内放送もしないので、今、この場所に居る方は超ラッキーですよ！との事。　あ～この大雨の中、やって来てよかった

飼育員さんの案内に従いバックヤードへ。ここに来るのはＧＷのイベント以来です。


『あ～、媛ちゃんに砥愛ちゃんだ～』　(by ケ)
砥愛ちゃんの身を乗り出しての歓迎ぶりにのケ。


媛ちゃんの瞳に大接近！


媛ちゃんは、本当に優しい顔をしています。


今回は、一人一本のニンジンを、媛ちゃんかリカ母さんにあげて下さいとの事。ケは媛ちゃんに♪　左手でエサを持ち、伸びてきた媛ちゃんの鼻を、右手でナデナデしちゃいました♪♪
（アフ父さんへのお鼻ナデナデ、エサやり体験はこちら）


普段、とべ家のゾウさん達は夕方の４時頃になると運動場から室内飼育場に戻って行きます。４時頃になると、”今日はお仕事終わり～”とばかりに室内飼育場の入口付近でウロウロして、
「はやく入れてよ～」　(by 媛ちゃん)
となっています（暑くて疲れているんだろうね～）。砥愛ちゃんは室内に入ると部屋も暗くしてあるので、直ぐに寝てしまうと以前飼育員さんはおっしゃっていました。が、この日は『夜の動物園』で残業です。


「わ～い、どうしたの？！」　(by 砥愛ちゃん)
普段は寝ている時間なので、もうお眠むの状態かと思ったら、元気溌剌の砥愛ちゃん。


「ごはん頂戴♪」　
以前は、鼻をつけてもポイポイしていたニンジンさんも、最近は食べるようになりました。（好きではない様だけど）


隣のお部屋（今、媛ちゃんが居る所）から、柵があるので奥の方に戻って、今度は隣の部屋にやって来た砥愛ちゃん。元気過ぎ～♪


普段、給水塔で見られる、タッチする砥愛ちゃんをこんな間近で♪


砥愛ちゃんにエサをあげれた幸運な人も。砥愛ちゃんの鼻、産毛が生えていますが、結構チクチクする剛毛です。


砥愛ちゃん、はしゃぎ過ぎで動き回るもんだから、ブレブレの写真ばかりになってしまいました。

一定数量のオヤツが無くなったところで、ビック・サプライズイベントは終了。砥愛ちゃん、媛ちゃんを間近で見られた幸運なお客さんは大満足だった事でしょう♪　大雨の中訪れたお客さんの為に、粋なサプライズイベントを開催してくれた飼育員さん、ムイント（とっても）ありがとうございました。

引き続き、20：00からの、”アフリカゾウのお鼻し”にも参加。


アフリカゾウ舎前の広場から、室内展示場内のアフ父さんを激写。この広場からの室内展示場の様子（アフ父さんの居室）は、夕方４時にアフ父さんが室内展示場に収容された後などに、普段でも見学する事が出来ます（見学が出来る時は、ゾウさんの看板が出ています）


アフ父さんのつまみ食い。運動場でも堀に落ちたエサを華麗な柔軟技で拾って食べてくれますが、この日も見せてくれました　室内展示場の柵の小さな隙間から顔を出し、鼻を目一杯伸ばして奥にある青草をつまみ食いするアフ父さん。アフ父さん、おちゃめ過ぎ♪

この後、室内展示場前で、飼育員の北本さんによるゾウさんのお鼻のお話をして貰いました。お話の後はＱ＆Ａコーナーも。ケはアフ父さんの牙に関して質問。
　Ｑ．あの位置で折れてしまうと、もう伸びないのですか？
　Ａ．今も伸びていますが、マストの際に擦ってしまい、削れるので、今の状態のままとの事。
　　　日本の動物園の様に狭く、固い部屋で過ごすと、折れてしまいがちとの事でした。
　　　折れた場所を毎日消毒しているそうですが、やはり滲みるらしく、嫌がる事もあるそうです。

いや～、今回の『夜の動物園』も楽しかった～。アフリカゾウに限らず『夜の動物園』の時は、普段以上に飼育員さんの方々が色々と趣向を凝らして楽しませてくれるので、ケは大好きです。皆さんも『夜の動物園』に来てね～。次回は、翌週の”アフリカゾウに逢って帰らNight”の紹介です。

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・リカ母さん訓練中　←リカ母さんの熟練の凄技と、砥愛ちゃんのオジャマ虫っぷりがカワイイ
・媛ちゃんのドキドキ熱視線　←媛ちゃんが新たな荒技です。目を逸らしてしまったら・・・？！
・砥愛ちゃん訓練中　←”待て”など多彩な技を持つ、とべ家の面々。砥愛ちゃんもついに訓練開始
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