そう言えば、以前に砥愛ちゃんの「牙の頭が見えてきた！」という話は書いたのですが、歯の話はしていないな～と思いました。（厳密には牙は切歯が発達したものだそうです。今回は奥歯（臼歯）の話です）


「あ～ん」　(by 砥愛ちゃん)
左牙が見えてきた砥愛ちゃん。まだ右側の牙は姿を見せないんですよね。もしかしたら、このまま片牙のゾウさんになるかも？！ｌとのこと。写真で片牙のゾウさんを見ますが、あれは折れたのかと思っていたら、生まれつきの子も居るんですね。

で、砥愛ちゃんの牙はこうやって鼻を持ち上げている時は見えるのですが、歯までは見えません。


大きな媛ちゃんも鼻を持ち上げて挨拶はしてくれますが、この時は口は閉じているので歯までは確認できません。そうそう口の奥までは見せてくれないか。


水浴びが楽しくて、舌が見える程大興奮の砥愛ちゃん。舌が見える程、口を開けても通常は口腔内の肉が邪魔をして歯までは見せません。


「あ～ん」
これだけ大口を開けても　角度が合わないと確認できませんね。舌の奥側すぐ上の少し黒くなっている辺りを拡大しても画像が粗くて確認できず・・・。と言うのも、ゾウさんの歯は奥の方にある様なのです。

と言う事で、アフリカゾウ舎の隣、インド象舎室内展示場に展示してあるインドゾウのハナ子さんの骨格標本を見てきました。




中央部の台形の様な形をしたのがインドゾウの歯です。


ゾウさんの歯は生涯で６回生え代わるそうですよ。しかも人間の様に乳歯の下から永久歯が垂直に生えてくるのではなく、奥から水平方向に新しい歯が押し出されてくるそうです。ですので人間の子供の様に乳歯が抜けて歯が無い時期はないそうですが、あの大きな歯が抜ける時は痛そうですね。それが生涯に5回もあるなんて


「あ～ん」　
この日は、レジェンド飼育員さんがプールのある傍の、お客さんの居る柵の植え込みからホースで水をあげていました。正面で大口を開けている砥愛ちゃん。これならどうだ！！

ちょっとズーム


ん？　もしや！！

さらにズーム（上の写真のトリミングですが）＆明るさを変更


あ～砥愛ちゃんの歯を確認！！立派な歯が生えていますね。そう言えば最近、少し太い枝もムシャムシャいっていますからな。

で、ちょっとだけ過去の画像を確認していると、


見えにくいですが、リカ母さんの歯も確認。

歯を狙ってをしたことはなかったのですが、こうやって色々調べたり（ちょっと凝り性と言うかオタク気質のあるケ・・・）、写真を見返すと面白いです。とべ家の子達の、抜けた歯は飼育員さんが保管しているんでしょうかね。ちょっと見たり、触ってみたい♪

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