こんにちは♪
媛ちゃん!!!!! そ、そこは・・・!!
はい! 全国の媛ちゃんファンの皆様! 媛ちゃんがついにやったんですよ♪

<とべ動物園アフリカゾウ:媛ちゃん(メス、12歳>
とべ動物園アフリカゾウのブログ:やぁ!とべとべずー


    

改修によりインディアの丘(旧インドゾウ舎)への道が開通したのが2017年3月。慎重派のゾウさん達は新しいエリアに立ち入るのにかなり慎重になっていました。その後、好奇心旺盛な砥愛ちゃんは4月には初登頂成功。ここまでは想定内だったのですが、リカ母さんもしばらくは登れない状態が続き、リカ母さんが登れたのは開通から4か月経った2017年7月。生まれて初めて踏み入れる場所への警戒感はそれほど強いものでした。

とべ動物園ブログ:やぁ!とべとべずー
3頭の中で一番繊細な媛ちゃん。レジェンド飼育員さんは媛ちゃんの自主性に任せて、媛ちゃんが頑張って登ってくれる事を近くで寄り添いながら見守っていました

とべ動物園アフリカゾウ:媛ちゃん(メス、12歳)
それからさらに半年経っても媛ちゃんの葛藤は続いていました。
砥愛ちゃんやリカ母さんが上のインディアの丘で飼育員さんからオヤツを貰ったりする様子を下から見てイライラする様子や、飼育員さんと頑張って登ろうとする様子をお伝えしてきました。

とべ動物園アフリカゾウ:媛ちゃん
その後も、旧インドゾウ舎の改修があってスロープが閉鎖された期間もあったりして、もうじき2年になろうとする2019年に入っても媛ちゃんはスロープには登れませんでした。それまで媛ちゃんの自主性に任されていたのが、今年に入ってからレジェンド飼育員さんと一緒に登る訓練をして、ついに登り切った!との朗報をゾウ友さんから入手♪ これから訓練を続けたら登れる!その訓練で頑張る姿を見たい!と思っていた矢先、飼育方法が直接飼育から準間接飼育に変更となり(結局、ケはこの訓練の様子は見られずでした)、レジェンド飼育員さんも副園長と現場から離れる事に。もう媛ちゃんの力で克服するしかなくなりました。

日本で初めて人工哺育で育った媛ちゃん
それでも頑張り屋の媛ちゃんは、苦手なこのスロープエリアに入っては自主練習をする日々。

とべ動物園アフリカゾウ:媛ちゃん(長女、12歳)
時にはイライラが募ってゲートをガコンガコンと足蹴にしてイライラをぶつける事も

アフリカゾウの写真満載のブログ:やぁ!とべとべずー
それでもスロープの下部、数段の階段を登る姿は見かける様になっていました。

そして、スロープを登り切った踊り場に媛ちゃんが居た!との飼育員さんの目撃情報があったのが今年の6月位。ただ、この時は飼育員さんも目撃だけで写真は撮れず、また休園日だった事もあり写真に残っていないんですよね。この情報を聞いて、それなら近々媛ちゃんの登頂姿を見れる!と楽しみにしていたのすが、それから3ヶ月経っても、ケやゾウ友さんネットワークでも目撃情報は得られずでした。

そんな日々が続いた、2019年9月16日の午前中の話です。
 
    

とべ動物園アフリカゾウ:アフ、リカ、媛、砥夢、砥愛
この日も媛ちゃんはスロープの入り口の所に入って自主練中。自分が苦手な事に対して逃げ出さず、出来なくても自らを奮い立たせて挑戦するのって、大変な気力が要ると思うんですよね。

その様子を見ていたリカ母さん。

アフリカゾウの媛ちゃん、スロープ登ったんよ!
媛ちゃんが居るスロープエリアに進んで行きました。

すみません・・・色々とこれまでの経緯を思い出していたらこれがどんなに凄い事なのかお伝えしたく、過去の写真をひっぱり出したくなり長くなりました。後編に続くです。←決して勿体ぶっている訳ではなく・・・。直ぐに後編出します。ごめんなさい

<ケのFacebookより、今回は出番が少なかった砥愛ちゃん、ゴロンゴロン♪>
ゴロンゴロンする砥愛ちゃん
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