そして産まれてから１か月少し経った、9/17から一般公開が始まったとの事。


と言う事で、早速9/22、9/23に会いに行って来ました♪
実はまだ公開日時が決まる前、そろそろかな？当然混むだろうから１日は平日で（飛び石で休みがある週でした）、一般公開前でもあわよくば公開前の練習があるかも？！と、とりあえずホテルを予約しておいたのですが、予約した数日後に公開日が決まり、目論見通り！！とニンマリしていたケ


アフリカに住むゾウは、サバンナゾウ、マルミミゾウが居ます。とべ家の子の他、一般的にアフリカゾウと呼ばれているのはサバンナゾウで主に草原地帯に暮らしています。
一方、今回産まれたマルミミゾウは森林地帯に住み、サバンナゾウより一回り小さい体をしています。国内で飼育されているマルミミゾウは今回産まれた仔を含め３頭（ダイ、メイ、赤ちゃん）、世界でも他に１頭居るだけとの事！
安佐動物公園にはサバンナゾウのオスのタカくんも１頭だけで暮らしています。サバンナゾウのオスも国内には３頭しかいないので（他に、多摩動物公園の砥夢くん、八木山動物公園のベンくん）これまた貴重な存在なのです。


ケにとって、「はじめまして♪」　の安佐動物公園。
動物園の観覧ルートに従って歩いてくると見えてくるのがゾウの飼育エリア。手前がサバンナゾウのエリア（真ん中の木の下にタカくんが居ます）、その奥の白いブロックで区切られているエリアの先がマルミミゾウの母子が出てくるエリア、さらに奥の緑色の建物がある辺りがダイくんが出てくるエリアになっています。

母子の公開は9/30時点で、13:30～14:30の１時間。今後、母子の体調や展示場での様子に合わせて徐々に公開時間を延長する予定との事です（詳しくは安佐動物公園のWeb参照）。

午前中、飼育員さんが室内飼育場の掃除をする時間、サブパドックの方に母子が出てきます。サブパドックは一般公開されるメインの運動場の奥にあり、観覧スペースからは、サブとメインを仕切る岩と岩の間などからチラリとその姿を見る事は出来ます。


メイ・ママはこんな感じ　で顔が見れますが・・・


体の小さい赤ちゃんはこんな感じ。どこに居るか分かりますか？岩と岩の間、メイちゃんのお腹の下に後ろ姿がチラリ。ん～、ほとんど盗撮をしている感じですね


あっ！💩を食べてる！（まさに盗撮だ・・・）
赤ちゃんゾウは腸内細菌を体内の取り込むため、💩を食べるそうです。砥愛ちゃんもよくやってました。ウンチ浴びもね♪

そして💩、いや運が良ければ・・・


赤ちゃんゾウの授乳姿が見れた！！！


顔を精一杯上に向けてメイ・ママのおっぱい飲む、赤ちゃん💕💕💕
懐かしの、とべ家・サバンナゾウの砥愛ちゃんのおっぱいを飲む姿もど～ぞ♪

そして、マルミミゾウの公開に話を戻しますと、公開の30分前の13：00から観覧のための列が作られます。13：00のちょっと前はまだ列が出来ていなかったので、お隣のダイくんの様子を眺めていたら係員さんの声が聞こえてきて「列がもうサイの方まで出来ている・・・」
あっ！と思って時計を見ると13：00！慌てて並びに行きましたが、既に長蛇の列が・・・（しくじった）

現在の観覧方法はキリンの居るエリアの前を通ってダイくんの運動場の手前でUターンしてサバンナゾウの運動場前を一方通行で歩きながら眺めるスタイルです。U字で進んでいる列の後方となるキリン舎前からも様子を見る事は出来ますが、前列のお客さんが居るので写真はなかなか厳しいです。


そして待つこと30分。13：30の公開時間になると、メインパドックとサブパドック間のゲートが開くと、赤ちゃんゾウが真っ先に出てきました♪


で、早速地面にウリウリウリ


「たのし～～♪」　(by ダイJr（仮称））　
この表情♪　

お名前は現地で募集中です。入退場門スロープ下特設テントに置かれた所定の応募用紙に必要事項を記入して応募箱へ。10/10まで募集中との事。


赤ちゃん、今は外の世界が新鮮で、何を見ても楽しい時期なのかもしれませんね～。沢山の観客の姿にも動じている様子はないようでした。大物になるゾウ！


先に出た赤ちゃんに続いて、メイ・ママも運動場に出てきました。
待望のメイ・ママと赤ちゃんの２ショット♪


こうやって見ると赤ちゃん、小さいですよね～。小柄なメイ・ママのお腹の下にも収まるサイズです。それでも体重は既に120 kgぐらい、日々500 gぐらい増えているそうです。


そして、赤ちゃんとメイ・ママが揃って運動場の中心に向かって歩いて来ましたよ♪

今回はココまで。次回に続きます。

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